FALLECIO JUAN MANUEL ROMAY

El deceso del "mazorquero" se produjo en Mar del Plata el 17 de Diciembre de 2009, a los 84 años, pero pasó inadvertida para el gran público futbolero.-

Juan Manuel Romay fue un jugador de excepción que surgió de las divisiones inferiores del Club Atlético Lanús, totalizando 80 partidos oficiales en la primera división con 45 goles. Su debut se produjó el día 30 de julio de 1944, cuando por la décimoquinta del torneo de aquel año, Lanús y Banfield empataron en un gol.-

Su carrera fue fulminante. Su primer gol se lo convirtió a Independiente el 27 de agosto de aquel año, y desde allí le convertiría en cada uno de los cuatro años que defendió la camiseta granate.-

En 1944 jugando un partido de pretemporada contra Independiente, el Director Técnico de los rojos puso los ojos en él: "en este pebete hay algo", y no se equivocó.-

Su puesto natural era centre forward (número 9) siendo letal en fantasmales apariciones para los contrarios. En 1946, jugó lesionado de los meniscos al mismo tiempo que hacía el servicio militar obligatorio, sin embargo ello no fue obstáculo para que convirtiera 16 goles en 18 partidos. Ya para las navidades de ese año las publicaciones deportivas de la época (La Cancha y El Grafico) hablaban de su posible pase a Boca, Racing ó Independiente.-

Sin embargo y a pesar de ser el jugador que muchos equipos querían contratar, siguió jugando en el humilde Lanús, convirtiendo otros 13 goles en 23 partidos en 1947. Cuando arrancó la temporada siguiente era insostenible poder retener a este jugador que pedía desempeñarse en equipos con más ambiciones. Es allí cuando se presenta en escena el poderoso Racing Club que en una múltiple operación logra el concurso del arquero Antonio Rodríguez y el Back Mario Filippo, junto con Juan Romay, pagado por esos tres jugadores $ 130.000, más la cesión del entreala izquierdo José García. Pero Romay -que tenía un carácter díscolo- prefería pasar a Independiente -ya había dado su palabra para jugar allí- y se niega a pasar a Racing a pesar de las presiones del Ministro Cereijo que por aquellos años era un poderoso funcionario del gobierno peronista.-

Aún con la amenaza de no jugar más al futbol si no desistía de su impertinencia, Romay se las arregló para hablar con Eva Perón y torcer la voluntad y terquedad de Cereijo, que ante la llamada de "la Señora" nada pudo hacer.-

Es así que por $ 100.000 más la cesión de Alberto Alvarez (hermano del jugador de Lanús Esteban Alvarez), Gualberto Eduardo Blanco y Juan Arturo Martínez, Romay es transferido a Independiente de Avellaneda. Inmediatamente viaja a Mejico para acompañar al equipo por una gira, debutando con la camiseta roja.-

Según el historiador de Independiente Claudio Keblaitis, en aquella institución se desempeño entre 1948 y 1951, totalizando 61 partidos con 36 goles, siendo campeón en 1948.-

Luego su carrera deportiva siguió en Peñarol de Montevideo donde se consagró campeón en cuatro oportunidades y goleador del torneo en 1954.-

Su carrera la finalizó en Mar Del Plata integrando el equipo de Independiente de aquella ciudad, donde también se consagró campeón en 1961 y sub-campeón en 1962.Jugó sus ultimos partidos en 1963 y pronto asumió la dirección técnica de aquel equipo y también del seleccionado marplatense.-

Néstor Daniel Bova
09/07/2010